Plus de 40 adhérents et amis étaient présents pour assister à une conférence intéresante de Diana Pollin et Alain Guyot à propos d’un héros américain qui vécut à Marseille pendant la deuxième guerre mondiale, Varian Fry. Diana Pollin est diplômée d’études universitaires américaines et de littérature anglophone et sémantiques à la Sorbonne et Alain Guyot a fait des études d’architecture à Marseille où il a ensuite enseigné à l’ENSA. Tous deux sont membres du conseil scientifique de l’Association Varian Fry France et de l’Association Villa Air-Bel, ils nous ont présenté son histoire. Varian Fry est un écrivain et éditeur formé à Harvard qui accepta en août 1940 une mission de trois semaines à Marseille pour une organisation américaine bénévole, l’Emergency Rescue Committee afin de porter assistance à deux cent politiciens, intellectuels et artistes venant de pays occupés par les nazis et considérés comme étant en danger. Avec l’aide du Vice-Consul américain Hiram Bingham, il sauva plus de 2500 personnes au nombre desquels André Breton, Hannah Arendt, Marc Chagall ou Heinrich Mann. La soirée s’est poursuivie autour d’un dîner chaleureux placé sous le signe de l’amitié franco-américaine.
L’AGO relative à l’année 2021 s’est déroulée dans l’amitié et dans une bonne ambiance pour une soixantaine d’adhérents présents ou représentés. Malgré le fait que la pandémie de l’année dernière nous avait obligé à faire notre dernière AGO en octobre 2021 et nous avait empêché de la faire en février 2022, nous avons atteint le quorum. Nous avons parlé de nos activités passées, les règlements gouvernementaux qui nous ont permis de redémarrer nos activités depuis mars 2022 et aussi des activités prévues pour la fin de 2022 et 2023. La réunion s’est clôturée avec les applaudissements et un pot de l’amitié très apprécié par tout le monde!
Nous avons assisté à la cérémonie du Memorial Day au « Rhone American Cemetery » de Draguignan le dernier jour du Congrès National à Toulon avec beaucoup d’émotion et avec plus de 50 membres de plusieurs chapitres de FEU National en France. Cette journée de mémoire est pour les soldats Américains morts pendant la deuxième guerre mondiale. Au cimetiere de Draguignan, il y a 861 tombes d’Américains morts pour la France. Nous avons mis une gerbe sur le tombeau du Private MACK (soldat Américain mort en 1944 de Norfolk que nous avons adopté avec la NSCA) et d’autres chapitres de FEU National dans le midi ont également mis une gerbe sur des tombeaux choisis par eux. La cérémonie s’est cloturée avec le passage d’honneur d’un avion de transport militaire américain venu d’une base en Allemagne et la ville de Draguignan avait gracieusement offert un pot d’honneur à tous les gens qui ont participé ou ont assisté la cérémonie.
Afin de marquer l’évènement pour la séance plénière, nous avons rassemblé des intervenants de haut niveau, au nombre desquels Nicole BACHARAN, politologue franco-américaine, chercheuse associée à Sciences-Po Paris et chroniqueuse à France Info et France 5, Dominique SIMONNET, écrivain, journaliste, ancien rédacteur en chef à l’Express, Kristen K. GRAUER, Consule Général des États-Unis d’Amérique à Marseille, le Colonel Allen J.PEPPER, Attaché Défense à l’Ambassade des États-Unis d’Amérique en France et notre Président National de France Etats-Unis, Jérôme Danard. La séance plénière a été suivie par un Dîner Gala, très apprécié par tous au Palais du Commerce et de la Mer.
Dans le cadre du Congrès National de France Etats-Unis à Toulon, l’après-midi du 27 mai, une 50aine d’adhérents de quatorze chapitres de France Etats-Unis en France, ont assisté à la plantation d’un Pacanier et à l’Inauguration du buste de l’Amiral de Grasse aux Jardins de Malbousquet sur la Base de Toulon. Le beau temps était au rendez-vous pour une cérémonie mémorable suivie par une présentation de navires de la Force d’Action aux appontements Milhaud. Un cocktail au Conservatoire des Uniformes, dans la Base Navale a été ensuite offert. Cette après-midi interesante était suivie par une superbe soirée Jazz au Musée de la Marine. Les musiciens de « Jean-Paul Artero et Da House Quintet », ont animé cette soirée. Les applaudissements ont généreusement ponctué leurs envolées et spontanéité jazzy. Nous remercions l’Amiral Roux de Luze, représentant de CECMED qui nous a offert la possibilité de nous installer dans ce lieu chargé d’histoire, de sa présence parmi nous. Etaient également présents, 120 d’adhérents des Chapitres de FEU en France et des amis pour une ambiance où tout le monde est reparti content! Chapeau les musiciens, on vous attend l’année prochaine ! Merci également au traiteur « Gaudefroy», le cocktail dinatoire était parfait.